Enquanto que os objectos-extensão se organizam numa modalização do corpo que lhe confere um "suplemento modal" como refere Fontanille, permitindo-lhe a aquisição de um saber-fazer com vista à manipulação do meio ambiente e à sua inserção no mundo, os objectos-incisão são algo distintos, já que eles não potenciam a competência pragmática do sujeito, mas antes singularizam para além de remeterem para um movimento de inclusão colectiva, em torno de grandes significantes. De um modo geral, e pensando nas funções que desempenhavam as práticas de decoração do corpo nas sociedades ditas primitivas, temos que tais objectos-incisão, simbolizam, organizam a funçaõa simbólica em torno do corpo, de modo a sociabilizá-lo, a integrá-lo nas grandes linhas de estruturação social.

A sociedade actual, na sua pulverização dos modelos culturais, opera um descentramento da representação, baseada no espelho, para uma diversificação de configurações que têm nas próteses uma infindável via de exploração e nas marcações uma outra capacidade de produção semiósica. Inscrever em vez de representar corresponde a uma apropriação do corpo não como ideal do eu, como miragem ou imagem, mas como presença, matéria moldável, como suporte de escrita e de assinatura justamente quando este se desmaterializa no digital. Explorando o corpo enquanto pele, as marcações várias, desde os piercings às tatuagens, vêm transformar a carne. Apropriação do corpo não como imagem mas como essa "superfície de inscrição", como corpo-a-ler ou corpo-livro, dá lugar ao corpo como objecto conceptual por excelência.

A pele como superfície de inscrição marca-se desde logo através da vivência espacio-temporal à qual vai estando exposta. Entendê-la como suporte de inscrição é saber ler as mais diversas marcas que nela se inscrevem, é torná-la superfície de leitura. Aliás, sendo a pele essa zona de contacto com o exterior, é também ela lugar de incorporação de elementos vários que participam na fabricação de uma imagem do corpo próprio, como o demonstra Paul Schilder, com a sua análise ao vestuário e referência aos próprios estigmas variados de que o corpo se marca: "tudo aquilo que entra em contacto com a superfície do corpo é em maior ou menor grau incorporado por ele. O homem leva a cabo uma quantidade de tentativas para modificar a sua imagem do corpo. Tatuar-se, gravar motivos na pele, pintar o corpo é modificar a sua imagem do corpo /.../".

H. P. Jeudy, por exemplo, refere todo um conjunto de signos que se marcam na pele e que instituem como que uma escrita natural. São eles, dir-se-ia, da ordem do sintoma, rasto do tempo no espaço-superfície da pele; marcam o vivido natural ou acidental. O corpo vai transformando-se num depósito de traços, de marcas, desde a ruga que se cava mais ou menos profundamente na superfície cutânea, até à cicatriz de proveniência vária ou mesmo à amputação de membro ou ablação de órgão, vivências acidentais e estigmatizadas no corpo, que o individuam, conferindo-lhe uma singularidade que pode chegar a desenvolver um certo culto da fealdade. Se a ideologia do corpo imaculado sempre interditou estas e outras marcas como máculas de vivência, também neste capítulo se verificam mutações na própria vivência actual do corpo, sendo a mácula entendida hoje, antes de tudo, como efeito de investimentos afeccioanis diversos. Tais marcas de acidentes, estigmas naturais como o são por exemplo as cicatrizes, vêm sendo cada vez mais inseridas numa certa estética do corpo que não só as incorpora como lhes concede uma dimensão erotizada, como no citado filme de Cronemberg, Crash. E se, para Jeudy, a cicatriz não pertence ao mesmo regime de signos por ser da ordem do destino, mais do que do devir, a posmodernidade vem mostrar uma atitude diversa perante o corpo, onde a cicatriz entra num imaginário que poderíamos integrar dentro de um devir-monstro do humano, por onde se imiscuem os procedimentos de alter-ação do corpo, que são procedimentos de alterização identitária configuradores de uma mutação na própria subjectividade.

Outras marcas, artificiais estas, como a tatuagem, a pintura do corpo ou a sua perfuração declaram a recusa da naturalidade do corpo e da ideia de origem. A tatuagem é uma prática importada e que sempre ficou ligada a uma ideologia colonial a que se veio juntar uma dimensão de exótico. De emblema do indígena, ela alastrou posteriormente, a emblema do "selvagem urbano", personificado por exemplo nas hordas de motoqueiros. A banalização da tatuagem nos nossos dias retira-lhe, no entanto, qualquer dimensão contestatária, como exibição de uma contra-cultura como o chegou a ser nos movimentos pacifistas dos anos 60. Ao difundir-se, a tatuagem singularizou-se, tornando-se numa aparente redundância do corpo próprio. A este respeito, refere M. DeMello, "as tatuagens são fundamentalmente uma forma de expressar a identidade, tanto pessoal como colectiva. A tatuagem inscreve a relação da pessoa com a sociedade para os outros e para si próprio (a), e fazem-no de uma forma que é visível não só para o utilizador como também para os outros. Excepto quando usada em zonas íntimas, as tatuagens são usadas para serem lidas por outros. É por esta razão que as tatuagens como marcadores de identidade não são meras expressões privadas da necessidade de uma 'escrita própria', mas expressam ainda a necessidade de serem lidas de uma certa forma".